Neden onları tanımalısınız: Ülkeleri Japonya’da arenalarda tüm biletlerinin satışa tükenmesinin ardından grup gözünü Amerika’ya çevirdi ve bunu ilk uluslar arası çalışmasında emo ve post-hardcore tarzını birleştirip zekice bir pop-punk dokunuşuyla bitirerek yaptı.
**
Japon grup ONE OK ROCK yedi albüm ve biletleri satışa tükenmiş birçok arena turla ülkelerindeki pop-punk temellerinden biri olarak konumlarını sabitlediler. Bunun yanı sıra grup hem Avrupa hem de Amerika’ya (2014 Vans Warped Tour’la) turlar düzenlediler ve ülkeleri dışındaki ilk resmi albümleri 35xxxv Deluxe Edition ile bu çalışmalarının sonucunu aldılar. Bu da Amerikalı dinleyici kitlesine ulaşmalarının ilk adımı olarak oldukça etkin oldu. Ana vokal Takahiro “Taka” Morita için bunun başka yolu yoktu.
Skype aracılığıyla olan konuşmamızda vokalist, “Amerikan kültürü ve müzik sektörü ile ilgili her şeyi öğrenmek istiyorum” dedi. Taka, gitarist Toru Yamashita, bas gitarist Ryota Kohoma ve baterist Tomoya Kanki için bu söz öylesine söylenmiş bir şey değil: Bu kesinlikle gerekli bir şey, Japon müzik sahnesinin çılgın temposuna ve rekabetçi doğasına sahip. “Japonya’da dikkat çekmek için grupların yaptığı birçok şey vardır” belli bir temaya sahip kostümlerin kullanılmasını örnek veriyor Taka, “Bizse sadece müziğimizle tanınmak istiyoruz”
Hem görsel hem müzikal etmenler göz önüne alınınca itiraf etmeli ki oldukça başarılı olunabiliyor. Buna j-rock fenomenlerinden Baby Metal ve Band-Maid örnek olarak verilebilir. Ama eğer işe yaramazsa kısa süre sonra geride çok az şey kalarak sahneleri terk ediyorsunuz. Bu yüzden 35xxxv albümünde yapımcı John Feldmann’la çalışabilmek büyük onur. “Dinlediğim bütün gruplarla çalışmış. Ve çok iyi biri” diyor Taka. Albüm çalışmasında John Feldmann gibi bir akıl hocaları varken ONE OK ROCK’ın yetenekleri de bilenerek daha etkili ortaya çıkıyor. Daha ilk notadan batı punk müziğinin güncel trendiyle rockseverleri kesinlikle yakalıyor. Taka’nın şarkı melodileri Good Charlotte grubunun ilk zamanlarını andırırken diğer grup üyeleri batılı meslektaşlarını utandıracak bir vahşilikte performans gösteriyor. “Bu albüm her zaman ileri gitmek ve önüne çıkan duvarları kırmakla ilgili” diyor Taka.
Bakıldığında aslında Japon anlayışı batı konseptiyle kucaklaşıyor ve dikkat çekici bir yenilikle uygulanıyor. Batı müziğinde “metal” olduğu söylenerek bu kategoriye konulacak belki ama, ONE OK ROCK “zırh delici tungsten(*bir tür metal)” konumuna ulaşana kadar geri adım atmayacak.
Bu kaçınılmaz durum müzik videolarına da yansıyor. “Cry Out” klibinde grup “büyük araba hırsızlığı” hikayesinin sisli ortamının merkezinde performans gösteriyor; kırılan camlarla dolu zamansal geçişlere sahip gergin sahneler görülüyor. Videonun internette uluslar arası izlenme oranının sekiz milyonu geçmesi (üstelik uluslar arası bir albüm yayınlanmamış olmasına rağmen) ses getirmeye yardımcı oluyor ve grubu şu an bile hayrete düşürüyor. Taka Japonya dışındaki önceki turlarından bahsederken şöyle diyor, “Avrupa’da bir albüm yayınlamadık. Ama konserlerimize bin-iki bin kişi katılıp bizimle şarkı söylüyor. Bunu gördüğümde, bizi nerden biliyorlar, diye düşündüm. Şaşkınlık verici ve muhteşemdi”
Taka, arkadaşı ve çevirmen Jamil Kazmi’nin yardımıyla şarkı sözlerini İngilizceye çeviriyor. Anlamlı bir hikaye yazmak başlı başına bir işken, onu ana dilinden farklı bir dile çevirmek ayrı bir zorluk, ama bu Taka’yı mutlu eden bir mücadele. “Taka sözlerin orijinal halini korumaya çalıştı. Ama birebir çevirisinin mümkün olmayacağının farkındaydık. Taka ne anlatmak istediğini biliyordu, ama aynı zamanda Amerika’lı dinleyiciler için tutarlı kalmasını istiyordu” diyor Kazmi.
ONE OK ROCK şu ara gene kendileri gibi pop-punk tarzındaki All Time Low ve Sleeping With Sirens’le ülke boyunca tura çıkmaya hazırlanıyor. Taka çoktan Amerikalı dinleyicilerin ön plandaki özelliklerini tespit etmiş durumda. “Amerika’da şarkı boyunca herkes bizimle birlikte söylüyor. Japonya’da dinleyiciler yavaş şarkılarda sessiz olur. Avrupalı seyirciler de aynı şekilde bizimle birlikte söylüyor” Gülmeye başlıyor, “Sonra da sahneye…nasıl diyorsunuz…iç çamaşırı atıyorlar”
**
Seni en çok etkisi altına alan albüm neydi?
Taka, “Eminem’in The Marshal Mathers LP albümü. Müziğin farklı bir türüne ait ama alışılmış kalıpları kırıyor ve bana aynı şeyi ben de yapabilirmişim hissi veriyor. Daha en başında sanki her tür duvarı yıkabilirmiş gibi hissettiriyor.”
